나이 듦의 품격

안녕하세요, 책 읽는 디토입니다.

거울 앞에 서서 하나둘 늘어가는 주름과 흰머리를 발견할 때면,
우리는 묘한 상실감을 느끼곤 합니다.
젊음은 찬란하고 늙음은 쇠퇴하는 것이라는 세상의 시선이
우리를 위축되게 만드니까요.

하지만 자연을 가만히 들여다보면,
늙어간다는 것은 시들어가는 것이 아니라 깊이 '익어가는' 과정임을 알게 됩니다.
봄날의 벚꽃이 제아무리 화려해도,
가을 산을 붉게 물들이는 단풍의 깊은 색채 앞에서는
왠지 모를 가벼움이 느껴지지 않습니까.

독일의 대문호 헤르만 헤세는
그의 에세이 『나이 듦에 대하여』에서 이렇게 고백합니다.

"노년이라는 계절은 젊음 못지않게 아름답고 성스러운 삶의 한 단계다...
나이 든 사람의 진정한 임무는 자신이 살아온 삶의 경험과 지혜를 통해
세상에 은은한 빛을 비추는 것이다."

젊음이 맹렬하게 타오르는 한낮의 태양이라면,
나이 듦은 세상을 온화하게 감싸는 저녁놀과 같습니다.
이마에 깊게 파인 주름은 부끄러운 훈장이 아닙니다.
그것은 치열하게 삶을 견뎌낸 사람만이 가질 수 있는 나이테이며,
그 사람만의 고유한 역사가 새겨진 아름다운 지도입니다.

억지로 세월을 거스르려 팽팽하게 당겨진 얼굴보다,
살아온 날들의 희로애락이 자연스럽게 스며 있는 웃는 얼굴이
얼마나 더 품격 있고 아름다운지요.

당신은 흐르는 시간과 어떻게 마주하고 있습니까.
세월과 싸우려 애쓰고 있나요, 아니면 그 흐름에 유연하게 몸을 맡기고 있나요.

나이 듦은 우리에게서 무엇을 빼앗아 가는 것이 아니라,
불필요한 것들을 덜어내고 삶의 정수만을 남기는 정제의 시간일지도 모릅니다.

잘 익은 포도주처럼, 당신의 시간도 향기롭게 무르익어 가기를 바랍니다.
세월을 긍정하는 우아한 당신의 밤을 응원합니다.

책 읽는 디토였습니다.