1919년 3월 2일

3월 1일의 함성은 모두가 알지만, 그 다음 날인 3월 2일은 잊혀지기 쉽다. 한국과 캐나다의 관계에서 3월 2일은 ‘기록 투쟁’이 시작된 시점이다. 당시 조선에 머물던 캐나다 선교사들, 특히 프랭크 스코필드(Frank Schofield, 1889.3.15.~ 1970.4.12) 박사에게 3월 초순은 목숨을 건 일주일이었다. 3.1 운동이 발발하자 일제는 무자비한 탄압을 시작했다. 거리에는 피비린내가 진동했다. 하지만 대다수의 서구 열강은 침묵했다. 그때 카메라를 들고 거리로 나선 것이 바로 토론토 출신의 수의학자 스코필드였다. 그는 3월 1일의 현장을 넘어, 3월 2일부터 이어진 시위와 학살의 현장을 집요하게 따라다녔다. 다리가 불편했던(소아마비) 그는 자전거를 타고 현장을 누비며, 일제의 총칼 앞에 쓰러진 조선 민중의 참상을 기록했다. 스코필드 박사가 찍은 사진 한 장, 그가 3월의 추위 속에 작성한 보고서 한 줄은 단순한 기록이 아니었다. 그것은 고립무원의 처지에 놓인 조선이 세계와 연결될 수 있는 유일한 통로였다. 캐나다에 보낸 서신들은 훗날 캐나다 여론을 환기시키고, 한국의 독립 의지를 국제 사회에 알리는 결정적 증거가 되었다. 우리가 기억해야 할 것은, 그가 불의를 보고 침묵하지 않았다는 '지식인의 책무'다.

1951년 3월 7일

이 날은 한국전쟁사에서 매우 중요한 분기점인 '리퍼 작전(Operation Ripper)'이 전개된 시기다. 중공군의 개입으로 서울을 다시 내어주고 후퇴했던 유엔군이 반격의 서막을 올린 날이다. 이 작전의 최전선에 캐나다군이 있었다. 특히 '프린세스 패트리샤 캐나다 경보병연대(PPCLI)' 제2대대는 혹한과 해빙기의 진흙탕이 뒤섞인 최악의 조건 속에서 중부 전선을 뚫고 올라갔다. 그들이 수행한 작전은 단순히 땅을 뺏는 것이 아니었다. 그것은 인간의 존엄을 짓밟는 전체주의에 대한 저항이었다. 3월 7일을 기점으로 시작된 이 진격은 캐나다군이 한국전쟁에서 보여준 용맹함의 예열 과정이었다.

3월 8일

'세계 여성의 날'. 매년 3월 8일 즈음이면 토론토의 한인 사회와 현지 인권 단체들은 연대하여 목소리를 높여왔다. 2015년 토론토에 평화의 소녀상이 건립된 이후, 3월은 단순한 봄의 시작이 아니라 역사의 정의를 바로 세우는 달이 되었다. 캐나다 의회가 2007년 위안부 결의안을 채택한 것 역시 이러한 시민 사회의 꾸준한 외침이 있었기에 가능했다. 이는 1919년 3월, 유관순 열사를 비롯한 수많은 조선 여성들이 보여준 저항 정신이 100년의 시간을 넘어 캐나다 땅에서 공명(共鳴)하고 있음을 보여준다.