'슈퍼' 엘니뇨 발생, BC주 겨울 및 봄 날씨에 영향 전망

기상학자들은 적도 부근 태평양의 해수면 온도가 평년보다 훨씬 높아지는 현상인 '슈퍼' 엘니뇨가 발달하고 있다고 예측하고 있습니다. 엘니뇨는 해수면 온도가 2도 이상 상승할 때 정의되며, 현재 예측 모델은 최고 온도가 3도를 넘어설 가능성을 시사하며, 이는 기록상 가장 강력한 엘니뇨 중 하나가 될 수 있음을 나타냅니다.

엘니뇨는 캐나다에 여름철에 미치는 즉각적인 영향은 적지만, 그 영향은 보통 늦가을부터 겨울에 걸쳐 시작됩니다. 브리티시컬럼비아 주의 경우, 겨울철 평년보다 온화한 기온이 봄까지 이어질 가능성이 높으며, 겨울 동안 평년보다 강수량이 적을 확률도 높아질 것으로 예상됩니다.

이러한 따뜻한 기온과 강수량 감소의 조합은 특히 해안 지역에서 눈 쌓이는 양이 현저히 줄어드는 결과를 초래할 수 있습니다. 눈 쌓이는 양이 적고 기온이 온화하면 눈이 더 일찍 녹을 가능성이 높아집니다.

눈이 일찍 녹으면 토양과 식생이 건조해져 가뭄 상태를 유발하고, 특히 다음 봄과 초여름에 강수량이 이를 보충해주지 못할 경우 산불 위험을 증가시킬 수 있습니다.

엘니뇨는 자연적인 기후 현상이지만, 지구 온난화 추세 속에서 그 강도가 관찰되고 있습니다. 과학자들은 기후 변화와 엘니뇨 현상 간의 정확한 관계를 계속 연구하고 있으며, 전반적인 지구 온난화 추세가 이러한 현상의 강도와 빈도에 영향을 미칠 수 있다는 관측이 있습니다. 미래의 엘니뇨가 더 심각해질지에 대한 논쟁도 진행 중입니다.