전 세계 산불 위기, 캐나다에어 물폭격기 수요 급증

심화되는 전 세계 산불 위기로 인해 캐나다에어 "슈퍼 스쿠퍼" 물폭격기에 대한 수요가 전례 없이 증가하고 있으며, 제조업체 드 하빌랜드에 생산량 증대 요구가 빗발치고 있습니다. 이 회사는 원래 2015년까지 봄바르디어가 제작했던 특수 수상 비행기 생산을 재개하고 있습니다. 첫 두 대의 신규 항공기는 2028년 초 인도를 앞두고 있지만, 이는 북미와 유럽이 심각한 산불 시즌에 시달리는 긴급한 수요를 충족하기에는 역부족입니다.

1960년대 광대한 산림 화재 진압을 위해 설계된 캐나다에어는 자연 수역에서 수천 리터의 물을 몇 초 만에 퍼 올릴 수 있는 독보적인 능력을 갖추고 있습니다. 이 목적에 맞게 설계된 특성은 다른 많은 소방 항공기와 차별화됩니다. 드 하빌랜드는 현재 연간 약 10대의 물폭격기를 생산하고 있으며, 38대의 기존 주문으로 인해 인도 대기 시간은 2032-2033년까지 이어집니다. 엄청난 수요를 해결하기 위해 회사는 오타와의 50대 항공기 구매 약속과 같은 상당한 정부 주문을 전제로 두 번째 생산 라인 구축을 고려하고 있습니다.

물폭격기 확보를 위한 정치적 압력이 각국 정부에 가중되고 있습니다. 캐나다 주 총리들과 유럽 지도자들은 항공기 부족과 노후화된 기종으로 인한 좌절감을 표출했습니다. 캐나다에서는 매니토바 주의 왝 키뉴(Wab Kinew) 주 총리가 더 많은 항공기의 필요성을 언급했습니다. 앨버타 주의 다니엘 스미스(Danielle Smith) 주 총리는 드 하빌랜드가 제조 역량을 확장할 수 있도록 상당한 규모의 주문에 대한 연방 지원을 옹호하고 있습니다. 이러한 상황은 항공 소방 기술 분야에서 캐나다의 리더십을 유지하는 것에 대한 우려를 강조하며, 전문가들은 수요를 적절히 충족시키지 못하면 해외 경쟁업체들이 자체 솔루션을 개발하도록 부추길 수 있다고 경고합니다.

최근 상원 보고서는 연방 정부가 현대식 소방 항공기 국가 보유 함대를 구축할 것을 권고했습니다. 정부는 올해 임대 항공기를 확보했지만, 수요는 공급을 초과하여 요청 우선순위 지정의 어려움을 겪고 있습니다. 항공 전문가들은 물폭격기가 산불 확산을 늦추고 지상팀을 지원하는 데 중요하지만, 예방 및 완화 노력을 포함하는 더 넓은 전략의 일부라고 강조합니다. 연방 정부는 점점 더 강렬해지는 산불 시즌에 대한 국가 대응 역량을 강화하겠다고 밝혔습니다.

이 중요한 항공기의 효과적인 생산은 강력한 국내 공급망에 크게 의존하며, 수만 개의 부품 중 약 80%가 캐나다에서 제조됩니다. 캐나다에어의 가격은 약 8천만 달러로 추정됩니다. 기후 변화로 인해 전 세계적으로 산불 시즌이 심화됨에 따라, 이러한 특수 소방 자산의 생산을 유지하고 확장하는 것의 전략적 중요성이 점점 더 분명해지고 있습니다. 현재의 수요에 적절히 대응하지 못하면 이 중요한 분야에서 캐나다가 오랫동안 유지해 온 이점을 잃을 위험이 있습니다.