호주산 소고기, 캐나다 매장에서 더 저렴한 대안으로 등장

호주산 소고기가 캐나다 식료품점에서 국내 생산 소고기보다 훨씬 저렴한 가격으로 점점 더 많이 판매되고 있습니다. 이러한 추세는 소비자들에게는 가격 대비 만족감을 주지만, 일부 캐나다 소 사육 농가에서는 시장 경쟁에 대한 우려를 표하고 있습니다.

캐나다 소 협회 회장인 타일러 풀턴(Tyler Fulton)에 따르면, 가격 차이는 여러 요인에 의해 영향을 받습니다. 호주산 소고기 생산은 종종 짧은 곡물 비육 기간을 거치는 방목 시스템에 의존하므로, 마블링이 적고 더 살코기 위주의 제품이 생산됩니다. 이는 일반적으로 캐나다 소비자들이 국내산 소고기보다 덜 선호하는 특징입니다. 또한, 소매업체들은 더 저렴한 수입 소고기를 고객 유인책으로 활용하는 '미끼 상품(loss leader)' 전략을 사용할 수도 있습니다.

2018년 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 발효 이후 호주는 캐나다 소고기 시장에 더 많은 접근권을 확보했습니다. 풀턴은 이 협정이 일본 및 베트남과 같은 국가로의 캐나다 소고기 수출에도 이익이 된다고 말합니다. 그는 수입 소고기가 품질 차이를 고려할 때 캐나다 생산자들에게 큰 위협이 되지 않으면서 단기적인 공급 부족을 해소할 수 있다고 보고 있습니다.

인터뷰에 참여한 소비자들은 다양한 관점을 보였습니다. 일부는 높은 가격 때문에 육류 구매 습관을 상당히 바꾸었으며, 소고기를 사치품으로 여기고 있습니다. 다른 이들은 국내 가격이 계속 오를 경우 더 저렴한 옵션의 등장을 긍정적인 발전으로 보고 있습니다. 일부 쇼핑객은 현지 소싱 제품을 선호하지만, 수입 대안을 고려하게 만드는 재정적 압박을 인정했습니다.

주요 유통업체인 로블로(Loblaws)는 북미 지역 소 공급량 감소와 호주산 소고기 생산 증가가 가격 차이에 기여했다고 밝혔습니다. 이들은 소비자에게 선택권과 가치를 제공하는 동시에 캐나다 소 사육 농가를 지원하겠다는 의지를 재확인했습니다. 캐나다 소 협회는 국내 소 사육 두수가 최근 개선된 수익성 증가에 힘입어 늘어났다고 언급하며, 국내 성장 전망에 대해 낙관적인 태도를 유지하고 있습니다.